Un marathon , c'est quoi ?
Une rapide recherche sur Wikipedia nous dit ceci :
Le marathon est un sport de course à pied, deuxième plus longue épreuve de course des Jeux olympiques en athlétisme (la plus longue étant le 50 km marche), avec une distance de 42,195 km. Créé à l'occasion des Jeux olympiques d'Athènes de 1896 sur une idée du philosophe français Michel Bréal pour commémorer la légende du messager grec Phidippidès qui parcourut la distance de Marathon à Athènes pour annoncer la victoire contre les Perses en 490 avant l'ère commune, il se courait jusqu'en 1921 sur une distance non fixée d'environ 40 km avant que l'International Association of Athletics Federations n'en régule la distance.
Le nom vient de l'histoire assez confuse de Phidippidès, un messager grec qui aurait couru de Marathon à Athènes pour annoncer la victoire contre les Perses à l'issue de la bataille de Marathon lors de la première guerre Médique en -490. Arrivé à bout de souffle sur l'Aréopage, il y serait mort après avoir délivré son message. L'historien grec Hérodote rapporte une légende différente : lors du débarquement des Perses à Marathon, les Grecs auraient envoyé un messager, Phidippidès, chercher de l'aide à Sparte, à plus de 200 km. Alors que les Spartiates ne répondaient pas, les Athéniens combattirent seuls, avec les Platéens, et c'est un certain Euclès qui aurait parcouru au prix de sa vie la distance entre Marathon et Athènes pour annoncer la victoire. Il semblerait donc que la tradition, qui attribue la course Marathon-Athènes à Phidippidès soit erronée, si Hérodote dit la vérité.
La distance du marathon moderne est donc (à peu près) celle qui sépare Marathon d'Athènes. Elle est parcourue pour les premiers Jeux olympiques modernes en 1896.
Ce premier marathon moderne est gagné par un berger grec, Spyrídon Loúis, en 2 h 58 min 50 s.
La distance du marathon faisait environ 40 km aux premiers Jeux olympiques modernes. C'est en 1921 que la distance fut définitivement fixée, en officialisant celle des Jeux olympiques de Londres (1908). La famille royale d'Édouard VII désirant en effet que la course démarrât du château de Windsor pour se terminer face à la loge royale dans le stade olympique. Cette distance a donc été mesurée précisément : 26 milles et 385 yards soit 42,195 km et est devenue la distance officielle du marathon.
D'ailleurs, il arrive que des marathoniens crient « Vive la Reine ! » au passage du quarantième kilomètre pour célébrer les derniers 2,195 km, cadeau de la famille royale d'Angleterre.
En 1960, Abebe Bikila courut la distance sans chaussures et gagna, ainsi qu'en 1964 (avec chaussures), où il battit le record en 2 h 12 min 11 s.
Le premier marathon olympique féminin fut celui de Los Angeles, en 1984.
Voilà pour la petite histoire : interrogation surprise lors du prochain cours. ;-)
Une préparation contrariée
Pour ma part, mon histoire avec le Marathon a commencé le 26 octobre 2008 à Toulouse.
Heureux de cette expérience, j'avais donc décidé de remettre le couvert lors de la deuxième édition du marathon des Alpes Martimes entre Nice et Cannes le 8 novembre 2009.
Je me suis donc inscrit au mois de mai afin d'obtenir mon dossard et j'ai programmé le début de mon plan d'entrainement 12 semaines avant le départ afin de coller à ma préparation de l'année précédente qui m'avait parfaitement convenue et réussie.
Mon objectif de départ lors de l'inscription était de se rapprocher des 3h00 afin un jour peut être de passer sous cette barrière mythique (et imiter Louis Spyridon).
Cependant tout ne s'est pas passé comme prévu et mon bel objectif s'est envolé suite à une préparation tronquée et démarrée seulement 6 semaines avant le jour J après plus de 2 mois de disette sportive.
Une question se pose alors à moi (plusieurs même) : est ce que j'y vais tout de même, quel objectif dois je viser , est ce raisonnable, qu'est ce que je fais, fromage ou dessert ?
L 'envie de participer à l 'évènement est plus forte que la raison et je me lance donc dans une prépa allégée avec pour objectif de finir et le mieux possible.
Objectif revue à la baisse avec un rythme prévu pour arriver en moins de 3h30 .
Mon plan sera ramené avec l'accord du coach à favoriser le foncier avec des sorties en endurance et avec un peu de VMA pour retrouver une foulée digne de ce nom.
Le jour d'avant
Du coup je me retrouve la semaine avant la course sans pression particulière, si ce n'est celle de Madame qui s'inquiète que je lâche l'affaire en cours de route et que je sois démoralisé par cet échec.
La dernière semaine sera même particulièrement allégée avec seulement 30 minutes de home trainer le lundi et 45 minutes de footing le mardi, puis je coupe en raison d'une fatigue générale et pour arriver frais le jour J : au moins j'aurais ça pour moi.
Arrive donc la veille du Marathon et nous partons en famille pour rallier Nice et le Marathon Expo afin de récupérer le précieux dossard.
L'organisation a eu la bonne idée de proposer un village sous chapiteau, ce qui permet avec la pluie qui tombe sur Nice de profiter des stands.
Je récupère donc le dossard, le pack offert avec l'inscription et me promène avec le reste de la famille au hasard des stands et des animations.
Je croise quelques personnalités : Yohan Diniz (célèbre marcheur champion d'Europe et vice champion du monde sur 50 km marche), Dominique Chauvelier (célèbre marathonien français, médaille de Bronze sur marathon en 1990 à Split) qui est responsable des meneurs d'allure.
La discussion s'engage avec ce dernier qui malgré son niveau (record à 2h11mn54s) se révèle très disponible.
Nous profitons d'une météo plus clémente pour aller balader en ville et déguster un chocolat chaud et une crêpe au chocolat pour les enfants quand le téléphone sonne : c'est mon ami Jean Luc qui m'annonce son arrivée avec sa petite famille au village expo.
Nous fixons donc rendez vous et partons à la recherche d'un restaurant cuisinant des pâtes pour le repas du soir.
La soirée se prolonge donc dans une belle ambiance dans un petit restaurant servant des spécialités niçoises (et des pâtes ;-)).
Il est alors temps pour chacun de rejoindre l'hôtel et de se fixer rendez vous pour le lendemain.
La nuit sera calme même si je me réveille assez régulièrement mais quand le réveil sonne à 5h30, je suis assez reposé et je m'empresse de me préparer et de déjeuner (dans la salle de bain pour ne pas réveiller les supporters).
Je pars ensuite prendre le TER qui rallie la gare de Nice proche du départ.
Je croise Jean Luc vers l'entrée du sas 3h30 et je prends place pendant que lui se rend à la consigne déposer son sac.
Promenade en bord de mer
A 8h00 pétantes , le départ est donné et je cale ma foulée comme prévu dans un groupe de participants ayant un objectif de 3h30. Jean Luc part un peu devant , préférant s'assurer un peu de marge dès le début.
Au 3ème km, j'ai déjà une envie de pipi, je lâche donc le ballon et prend un peu d'avance pour satisfaire mon besoin naturel vers le km 5.
Le ballon revient sur moi et je reprends ma place dans le peloton.
Je décide vers le km 7 de passer devant et de régler moi même mon rythme pour éviter l'effet « troupeau » derrière le meneur d'allure.
Je réussi assez bien cet exercice et conserve environ 1mn d'avance sur mes temps de passage en prenant soin de bien m'hydrater et de me ravitailler régulièrement .
Les kilomètres défilent tranquillement sans douleur quelconque.
A la faveur d'une sorte d'épingle vers le km 15, je vois Jean Luc qui compte environ 200 m d'avance et qui m'a l'air bien : je ne le reverrai plus jusqu'à l'arrivée.
Arrive le semi que je franchi assez frais et où mon nouvel ami ;-) Dominique Chauvelier regarde passer les concurrents et m'encourage au passage (sympa). Yohan Diniz ,lui, se fait prendre en photo avec les spectateurs.
Un peu plus loin le long de la plage d'Antibes, c'est Clément d'Antibes, célèbre supporter de l'équipe de France de foot qui est sur le bord de la route avec son drapeau tricolore et son maillot bleu mais sans son coq .
Le second semi s'avère plus compliqué avec un peu de dénivelé et quelques relances mais je suis dans l'allure et j'ai l'impression de courir sans m'en rendre compte, c'est marrant à vivre.Je suis un robot.
Au bout de 2h15 de course, j'ai une pensée pour mes potes du CA Vergèze qui sont sur la ligne de départ des 10 kms d'Alès. Clin d'oeil du destin , c'est pile-poil le moment où je double un coureur de l'ACA (club organisateur des 10 kms).
Les spectateurs sont plus présents et donnent plus facilement de la voix dans les villages qu'à Nice et en plus le prénom que l'on a inscrit sur le dossard permet un encouragement personnalisé.
Je déroule donc toujours même si mon genou et le haut de ma cuisse gauche sont un peu douloureux mais au moins je me sens et le mental fait le reste : je savais que j'allais manquer de foncier.
Au km 34 , j'entends une foulée atypique qui se rapproche : c'est Yohan Diniz qui me double en marchant et me laisse sur place. Il a du faire seulement le deuxème semi et doit tourner à 14 km/h environ …..Ouf !!!!
Les kilomètres défilent cependant régulièrement et à part un gros coup dur je devrais être dans les temps au 42 ème pour la photo avec la petite famille : ma plus grosse angoisse était de les faire attendre et j'ai même emmené mon téléphone avec moi pour les prévenir en cas de coup dur mais la je sais que je serais à l'heure au rendez vous.
Je relance même au km 40 et les douleurs semblent disparaître par miracle.
Je ralentis cependant quand ma montre affiche 42 kms de course, de peur de les rater, et mon regard balaye la foule avec insistance.
Un final de rêve
Ah ça y est je les vois : je pose pour la photo et propose aux enfants de m'accompagner sur les 195 derniers mètres.
Karla préfère continuer son travail de pompom girl . Mathys lui est aux anges, il me prend la main et se lance dans la course.
Je jette un coup d'oeil et lui demande si ça va, si il veut que je le porte , il me répond qu'il veut continuer et du haut de ses 4 ans affiche un sourire qui me fait oublier que j'ai fait 42 bornes.
Il assure à plus de 10 km/h et franchit même la ligne avant que le chrono ne bascule au delà des 3h30 : il est trop fort .
C'est lui qui reçoit la médaille à l'arrivée et il se balade avec sa breloque autour du coup ne laissant à personne le soin de lui voler ce moment de gloire.
Un passage au ravito final pour avaler une banane, une assiette de pâte pour moi, une orange et un coca pour mon champion et il est temps de rejoindre les filles.
Jean Luc arrive aussi après avoir récupéré, non sans mal, son sac à la consigne : il a battu, que dis je, explosé son chrono avec un joli 3h28 et une course menée de main de maître. Bravo à lui il le mérite.
Nous nous rendons ensuite à la zone de récupération où un massage effectué par une étudiante kiné doit nous permettre de ne pas trop ressembler à des pingouins demain.
(pour ceux qui croiseraient mon épouse, la version que l'on donne avec Mathys est que c'est un étudiant barbu avec des mains de boucher qui m'a tartiné de crème réparatrice : je compte sur votre discrétion ;-))
C'est à ce moment que j'apprends grâce à José les résultats des membres du CA Vergèze à Alès.
Steve me racontera la course quelques instants après le massage.
Une fois remis de ces émotions : la récompense suivante sera un bon magret de canard sauce au miel après une bonne bière partagés en famille avec Jean Luc et les siens.
Il est alors temps de rejoindre la maison et de retourner à la vie de tous les jours des images plein la tête.
Le marathonien du jour s'endormira lui pendant le trajet rêvant de ses futurs exploits.Son papa a lui réussi sa journée et est convaincu que de voir le sourire de ses enfants est la plus belle des récompenses.
Merci à eux, à Séverine , à mes ami(e)s du CA Vergèze et d'ailleurs sans qui la vie serait bien triste.
A bientôt pour de nouvelles aventures ….
